Race Of Champions 1977 Brands Hatch, 20 Mars (16)

Ronnie Peterson i en F1-start utanför det officiella GP-mästerskapet. Den sextonde starten för Ronnie utan VM-status. När Ronnie är under träning inför årets Race of Champions nås han av beskedet att gode vännen Carlos Pace omkommit i en flygolycka. Pace blir den tredje F1-föraren på ett år som dödats i en flygkrasch. Pace är en god vän till familjen Peterson och Aarlos fru Elda hängde alltid ihop med Barbro under tävlingarna.

Tyrrellstallet hade precis som alla andra stall endast anmält en bil till loppet. Halva startfältet bestod av privatanmälda vagnar. Under träningen på lördagen gick ett lager sönder i växellådan. En ny låda sattes in med en annan differential och Ronnie tyckte det kändes fint. Ronnie lyckas skaffa sig en femte bästa kvaltid och en plats i tredje startled - en bit efter Watson och Andretti. Men Ronnie gick i vilket fall hem hos den engelska publiken som älskade att se hur han kastade runt bilen över guppen i banan.

Ronnie kommer dock iväg bra i starten och är trea bland de sexton bilarna efter Scheckter och Watson. In i första kurvan Paddock Bend är det dock Andretti som är i täten. Efter ett varv har Mario drygat ut försprånget. Närmast efter honom kommer James Hunt, John Watson, Jody Scheckter och Ronnie. Medan Andretti och Hunt drar ifrån det övriga fältet lyckas Ronnie ta sig upp på en tredjeplats. Men framdäcken börjar överhettas och han tvingas släppa Scheckter förbi sig.

Ronnie känner även hur diffen i växellådan blir allt stummare. Bilen understyr allt värre och framdäcken tar alltmer stryk. Ronnie ligger dock hela 40 sekunder före nästa ekipage och satsar allt på att ta grejorna i mål.

Andretti förefaller helt överlägsen denna dag, men på det 33 varvet av 40 tvingas Lotusen bryta med elfel. Även Ronnie får problem då det endast tre varv från mål skramlar till i motorn. Det börjar ryka och rinna olja ur avgasröret. En kolv har gått. Ronnie tvingas parkera i samma kruva där Andretti och Brambilla stannat och de blir stående alla tre för att njuta av loppets avslutning. Tredjeplatsen övertas av Watson som efter ett depåbesök åter jobbat sig upp genom fältet. Fyra blir Brian Henton i en privatanmäld March och femma Jackie Oliver i en Shadow. En som imponerade storligen under loppet var nykomlingen Rupert Keegans som F1-debuterade i en Hesketh. Denne gjorde några hårresande omkörningar på ställen där det inte skall gå att ta sig förbi. Keegan slutade åtta.

Ronnie slutar således tia, långt efter James Hunt och Jody Scheckter....

Sent på kvällen samma dag har Ronnie tagit sig till Nürburgring och kan dagen efter påbörja en åttatimmars träningspass med BMW 320 inför ett kort lopp den 27 mars.