Rörhönan är mörkbrun på ovansidan. Huvud, hals och hela undersidan är skiffergrå, med vita fläckar på sidorna. Näbben är röd, med gul spets, och fötterna är grönaktiga. Näbben är hög, dess hornslida fortsätter över pannan med en plåt. Tårna är långa och kantade med en smal hudsöm. Längden är 31-33 cm, vingspannet 49-53 cm.
Rörhönan förekommer i större delen av Gamla världen.
I Sverige har den påträffats från Skåne till Uppland. Den var sällsynt ända in på 1880-talet, men är numera talrikare. Flertalet flyttar söderut på vintern.
Rörhönan uppehåller sig vid vassrika stränder och lever av små vattendjur, men äter även vattenväxter. Boet är en flytande plattformsliknande konstruktion av växtdelar som placeras i vassen. Honan lägger 6-10 ägg som är grågula med mörkare mindre fläckar. Båda föräldrarna ruvar.